Wat hebben een sterrenkundige, een maatschappelijk werkster en een juriste gemeen? Met tien anderen hadden ze zich aangemeld voor het college zendingsgeschiedenis. En wat hebben we ontzettend veel geleerd voor het getuige zijn in het alledaagse leven vandaag!
Áron komt uit een onkerkelijke achtergrond en is op 25-jarige leeftijd tot geloof gekomen door naar preken op het internet te luisteren. Hij is sterrenkundige, en vader van vier kinderen, en pas sinds vijf jaar kerkelijk meelevend, en actief in allerlei vormen van zendings- en evangelisatiewerk. Vorig jaar kreeg hij een duidelijke roeping om predikant te worden, en meldde zich aan voor de zendingsspecialisatie van het Baptist Theological Academy, waar ik al meer dan acht jaar lesgeef.
Aron stelt een vraag die heel actueel is in Hongarije en Kroatië.
“Welke benadering in het zendingswerk is belangrijker: een methode die veel mensen bereikt, en die mogelijk resulteert in het dopen van veel mensen, of een zendingsaanpak die zich op minder mensen richt, hen ook grondig toerust en die leidt tot echte bekering?” Áron vraagt zich af, natuurlijk ook vanuit zijn eigen ervaring: is er in het zendings- en evangelisatiewerk plaats voor het gebruik van de moderne media, en voor het verplichte, door de staat gesubsidieerde godsdienstonderwijs op alle lagere scholen, of is het belangrijker je vooral te richten op persoonlijke evangelisatie, meer van hart tot hart? Of is het om het even, als Christus maar verkondigd wordt?”
Angi is grootmoeder, en heeft drie kinderen en drie kleinkinderen. Ze is maatschappelijk werkster, en is actief in een plaatselijke Rooms-katholieke parochie, in een stadje net buiten Budapest. Ze schrijft: “Ik vind het ontzettend fijn om te studeren aan het Baptisten seminarie, want mijn studie helpt mij om de liefde die ik van Hem krijg door te geven.”
Het was een flinke uitdaging voor haar om met de computer om te leren gaan, maar ze schrijft: “het is me gelukt, en ik begrijp nu dat het van groot belang kan zijn in het zendingswerk.” Angi, die van Roma afkomst is, heeft het college met uitstekende resultaten afgesloten! (Tussen haakjes, ik sta erom bekend echt streng te zijn, dus dat zegt wel wat!) Met de hulp van haar dochter bekeek ze de Engelstalige video’s (video1, video2). Omdat het haar niet lukte haar commentaar op het internet te plaatsen, vroeg ze me het volgende aan de andere studenten door te geven:
“Ik wil jullie aandacht vragen voor de twee korte videofilms die goed inzicht geven in de 2000 jaar waarin het Evangelie zich verspreid heeft. Ze geven een hele waardevolle aanvulling op het boek dat we moesten lezen, maar ook in de muziek en de kunstgeschiedenis van de diverse perioden. Ik raad jullie aan: bekijk deze films, ik ben ervan overtuigd, dat het daarna makkelijker is om de zendingsgeschiedenis te begrijpen.”
Sandra werkt als jurist, en heeft eerder ook godsdienstwetenschap gestudeerd, en is nu ook bezig aan een studie psychologie, naast haar Masterstudie theologie aan het BTA. Ze stelt zich voor:
“Ik ben in een onkerkelijk, derde generatie joods gezin opgegroeid, maar op de een of andere manier is het thema godsdienst niet in mijn opvoeding aan de orde gekomen. Nu ik wat ouder wordtben ik me gaan bezighouden met godsdienstwetenschap. Vooral vanuit wetenschappelijke interesse heb ik me aangemeld voor de studie theologie. Ik ga niet naar de kerk, maar lees de Bijbel iedere dag. Religie is dus een heel belangrijk deel van mijn leven. Vooral missiologie als theologisch vak heeft mijn grote interesse, daarom heb ik me aangemeld voor dit college. Ook omdat de literatuur die in het missiologie college van het vorige semester aan de orde kwam me zo interesseerde.”
Een onderdeel van het college was het bekijken van enkele films over zending. Een van die films ging over Nabeel Qureshi, waarin hij vertelt hoe hij van moslim Christen is geworden. Sandra schrijft: “het was een bijzondere ervaring om naar het verhaal van Nabeel Qureshi te luisteren.” Na het bekijken van een film van James Fraser, een zendeling die in China werkte, reageerde ze: “Na het bekijken van deze film kreeg ik er zin om zendingswerker te worden!”
Sandra is niet de enige die theologie gaat studeren, omdat ze zoekende is. Bid voor haar en voor anderen zoals zij!