Al jarenlang ga ik er iedere zomer met een vriendin enkele dagen op uit om landen uit de omgeving te verkennen. Het helpt me ook om de wereld waarin mijn studenten leven en werken – in het hart van Europa – beter te begrijpen.
Een van de landen die ons fascineren is Servie. Servie is een land van grote tegenstellingen: schitterende natuurgebieden en grote gastvrijheid, mooie hotels en prima restaurantjes, prachtige snelwegen, en binnenwegen die nog wel een opknapbeurt kunnen gebruiken, dorpjes met creatieve initiatieven, maar ook stadjes waar armoede en rijkdom in schril contrast met elkaar staan. Wat is dit een ontzettend complex land met een hele complexe geschiedenis. Als de stenen of de muren konden spreken…
Wist u dat…
- … een van de weinige Europese bisschoppen die op het Concilie van Nicea (325) aanwezig waren uit Sirmium (het westen van Servie) kwam?
- … dit Concilie was bijeengeroepen door Keizer Constantijn I, de eerste christelijke keizer van Rome, die in Naissus (het moderne Nis, Servie) is geboren, ongeveer 280 na Christus. Zijn invloed op het Christendom is onvoorstelbaar groot: in 313 maakte hij de vervolging van christenen illegaal.
- … 18 Romeinse keizers geboren waren op het gebied van de huidige republiek van Servie? Een van hen, Galerius, was juist berucht vanwege de vervolging van christenen.
Viminacium
Op ons lijstje van interessante plaatsen om te bezoeken stond ook Viminacium. De website vermeldt:
“Viminacium was een van de belangrijkste Romeinse steden en militaire kampen in de periode van de 1ste tot de 4de eeuw. Het uitzonderlijke strategische belang werd weerspiegeld in zijn rol in zowel de verdediging van de Limes Moesiae (noordelijke grens) van het Romeinse rijk en, als gevolg hiervan, als een belangrijk communicatie- en handelsknooppunt.”[1]
In deze stad zijn ook overblijfselen te vinden van het vroege Christendom. Op zich was het al een heel avontuur om het te vinden. Onze GPS bracht ons op een gegeven moment op de parkeerplaats van een grote elektriciteits centrale. “Gaat dit wel goed”? vroegen we ons af.
Later bleek dat de opgravingen van Viminacium moeten concurreren met de economische belangen van deze elektriciteits centrale. We waren zeer onder de indruk van de motivatie van onze gids, die deel uitmaakt van het archeologisch team. Tot op heden is ongeveer 3% van de 450 hectare opgegraven. Wat liggen hier een schatten begraven onder de mais- en zonnebloemvelden. Al met al een heel inspirerend bezoek dat smaakt naar meer.
[1] http://viminacium.org.rs/en/viminacium/istorija-grada-i-legijskog-logora/